Заниматься ради удовольствия — хороший аргумент. Остальные же аргументы, которые приводят люди в защиту ICPC, мне кажутся надуманными, сделанными для того, чтобы человек не думал, что ICPC — это чисто развлечение, а не какая-то полезная деятельность.

Практического смысла в попадании на IOI не так и много, да. (Кроме, пожалуй, премий москвичам, но это совсем не для всех; да и не думаю, что кто-то только ради этого будет заниматься.)

А люди пытаются попасть на IOI, как мне кажется, потому что им это нравится. Да, решать задачки может быть действительно интересно. Сопутствующие этому олимпиады и сборы — тоже очень интересные и весёлые мероприятия.

Всё это можно применить и к ICPC, да.

Но при этом, возможно, многие занимаются как подготовкой к IOI, так и подготовкой к ICPC по инерции. После Всеросса — сборы, и они там стараются хорошо выступать, потому что привыкли соревноваться, решать задачки. После окончания школы — ICPC, и тоже на автомате люди продолжают заниматься. Разве я не прав, и влияние инерции не так велико?

Однако есть и разница между школьными и студенческими олимпиадами. А именно, в школе меньше деятельности, связанной с программированием, в которой человек может принимать участие. Будучи же студентом, можно ездить на клёвые стажировки за границу и т.д.

Тут многие начнут говорить, что участие в ICPC помогает попасть на стажировку. Но насколько это правда? Разве люди, успешно выступающие на ICPC, не смогли бы и без него попасть на желаемые стажировки или желаемую работу?

Я не говорю, что ICPC — это плохо; это может быть очень интересно и весело. Но мне кажется, что польза от ICPC сильно переоценена многими людьми.